“… porque nem todos os de Israel são, de fato, israelitas”(Romanos 9.6)”
Amada Congregação,
Neste domingo chegamos a um dos capítulos mais temidos da Bíblia. Romanos 9 é o lugar aonde muitos cristãos preferem não ir, e aonde muitos pregadores preferem não levar a sua igreja. É o capítulo do oleiro e do barro, de “amei a Jacó e aborreci a Esaú”, do Deus que “tem misericórdia de quem quer e endurece a quem quer”. Sei que algumas dessas frases assustam. Quero pedir que vocês leiam mesmo assim, e que façam isso com o coração aberto, porque este capítulo, lido com cuidado, não é um capítulo aterrorizador. É um capítulo misericordioso.
O apóstolo Paulo não escreve Romanos 9 para nos deixar inseguros. Ele escreve porque acabou de dizer, no capítulo 8, que nada pode nos separar do amor de Deus em Cristo, e alguém poderia perguntar: “E Israel? Israel era o povo eleito, e a maior parte rejeitou o Messias. Se a eleição de Israel falhou, por que a nossa não falharia?” A resposta de Paulo é a chave de tudo: a palavra de Deus não falhou, porque nem todos os que são de Israel são Israel. Sempre houve, dentro do povo pactual, o povo da promessa. Sempre houve os que tinham a circuncisão na carne e os que a tinham no coração. Deus nunca prometeu salvar a carne; prometeu salvar os filhos da promessa. E essa promessa Ele cumpriu, cumpre e cumprirá.
Isso tem duas consequências para nós, e quero que vocês pensem nelas antes de chegar ao culto.
A primeira é uma advertência. Nem todos os que são da Igreja são a Igreja. Ser batizado, ser membro, ter pais e avós crentes, conhecer o Catecismo, tudo isso é privilégio real, dom real de Deus, exatamente como a adoção, a glória, as alianças e as promessas eram privilégios reais de Israel. Mas nenhuma dessas coisas substitui o novo nascimento. Você pode ser a décima quinta geração de presbiterianos e ainda assim precisar nascer de novo. Pergunte-se com sinceridade: eu confio em Cristo, ou confio na minha maneira de ser cristão?
A segunda é um consolo, e é o consolo maior. Se a salvação dependesse de quem quer ou de quem corre, ninguém teria descanso, porque ninguém quer o bastante nem corre o bastante. Mas ela depende de Deus, que usa de misericórdia. Isso significa que a sua salvação está em mãos muito mais firmes do que as suas. O mesmo Deus que chamou “povo seu” ao que não era seu povo, que trouxe os gentios que nem procuravam a justiça, é o Deus que chamou você. Ninguém pode acusar, ninguém pode arrancar.
Portanto, venham sem medo. Tragam as suas perguntas, pois Paulo mesmo as levanta no texto, e não foge delas. Mas venham sobretudo para olhar para Cristo, a pedra que os construtores rejeitaram e que se tornou a pedra angular. Quem nela crê não será envergonhado.
Neste domingo celebraremos também a Ceia do Senhor. Preparem-se neste Dia do Senhor, lendo Romanos 9 inteiro, de preferência mais de uma vez, e Êxodo 33.12–23, o texto que Paulo cita quando fala da misericórdia de Deus. E orem uns pelos outros, para que ninguém entre nós tropece na pedra, mas todos edifiquemos sobre ela.
No amor de Cristo, que é sobre todos, Deus bendito eternamente,
Pr. Alan Kleber
