Querida Congregação,
Ao chegarmos ao último Dia do Senhor deste ano, somos convidados pela Escritura a olhar para o passado com gratidão e para o futuro com esperança. O povo de Deus nunca é chamado a encerrar um ano com nostalgia vazia ou temor do futuro, mas com fé viva na fidelidade do Senhor que governa o tempo.
Quando Samuel ergueu a pedra chamada Ebenézer e declarou: “Até aqui nos ajudou o Senhor” (1Sm. 7:12), ele não estava celebrando o fim da jornada, mas reconhecendo a mão graciosa de Deus no caminho. Aquela pedra não marcou estagnação, mas avanço. Assim também nós, ao encerrarmos este ano, confessamos que não chegamos até aqui por nossa própria força, mas pela misericórdia constante do Senhor.
A Igreja Presbiteriana de Aracaju é herdeira de uma história pactual. Há mais de um século, o Senhor tem sustentado este púlpito, esta mesa e este povo. Aqui a Palavra foi anunciada em diversas gerações, crianças foram batizadas, jovens professaram sua fé, famílias foram discipuladas e santos partiram na esperança da ressurreição. O que vivenciamos neste ano não é ruptura com essa história, mas continuidade da obra fiel de Deus entre nós.
O ano que se encerra trouxe desafios reais: enfermidades, lutos, cansaços e pressões próprias de um mundo ainda marcado pela queda. Contudo, o Senhor nos concedeu também crescimento, amadurecimento espiritual, fortalecimento do culto público, expansão do ensino e alegria em receber novos irmãos na comunhão da fé. Perseverar na Palavra, no culto e na aliança glorifica a Deus tanto quanto grandes conquistas visíveis.
Nossa esperança não está baseada em circunstâncias favoráveis, mas em uma verdade objetiva: Jesus Cristo reina. Toda autoridade lhe foi dada no céu e na terra (Mt. 28:18). O Salmo 110 nos lembra que os inimigos do Reino estão sendo colocados, progressivamente, debaixo dos pés do Rei. O Reino não está em retração; ele avança silenciosa, profunda e irresistivelmente.
Ao entrarmos no novo ano, somos chamados à perseverança confiante. Não é tempo de recuar, nem de ceder ao pessimismo. É tempo de permanecer na Palavra, valorizar o culto público, educar nossos filhos na aliança e viver com esperança robusta. O futuro não pertence ao acaso, nem ao caos, mas a Cristo.
Que possamos seguir adiante, firmados na fidelidade passada de Deus, certos de que aquele que nos ajudou até aqui continuará a nos conduzir. Pois o Reino não termina com o calendário, e a graça do Senhor não se esgota com o ano que passa.
“Teu é o Reino, o poder e a glória, para todo o sempre.” Amém.
Oração
Senhor nosso Deus, Pai eterno, fiel à tua aliança,
Damos-te graças porque, ao chegarmos ao fim deste ano, podemos confessar com humildade e confiança: até aqui nos ajudou o Senhor. Reconhecemos que não fomos sustentados por nossa força, nem conduzidos por nossa sabedoria, mas pela tua graça constante e pelo reinado vivo de Jesus Cristo.
Agradecemos-te pela tua Igreja neste lugar. Pela Igreja Presbiteriana de Aracaju, que tens preservado ao longo das gerações, pela Palavra que foi anunciada, pelos sacramentos que foram administrados e pelas vidas que tens edificado na fé. Recebe, ó Deus, nossa gratidão por cada sinal da tua bondade ao longo deste ano.
Confessamos diante de ti nossas faltas e fraquezas. Onde fomos tímidos na fé, perdoa-nos. Onde nos cansamos no caminho, renova-nos. Onde confiamos mais em nós mesmos do que em ti, corrige-nos pelo teu Espírito.
Ao entregarmos o ano que se inicia em tuas mãos, fazemos isso com esperança, pois sabemos que o teu Filho reina, que o teu Reino avança e que nada foge ao teu governo. Concede-nos perseverança na Palavra, amor pelo culto, fidelidade na aliança e alegria na esperança.
Guarda-nos como teu povo, firma-nos na verdade e usa-nos para a glória do teu nome e para o avanço do teu Reino neste mundo.
Oramos confiantes, não em nossos méritos, mas nos méritos perfeitos de Jesus Cristo, Rei da Igreja e Senhor da História.
Amém. Pr. Alan
