Por Chad Bird
No sábado, 16 de julho, Luke Gabriel Bird morreu em um acidente de caminhada no Chile. Ele era um aspirante na Academia Naval dos Estados Unidos. Ele é nosso filho. Aqui estão algumas reflexões sobre sua vida, sua fé e seu Senhor.
No sábado, 16 de julho, Luke Gabriel Bird morreu em um acidente de caminhada no Chile. Ele era um aspirante na Academia Naval dos Estados Unidos. Ele é nosso filho. Aqui estão algumas reflexões sobre sua vida, sua fé e seu Senhor.
Na manhã de sábado, 16 de julho, nosso filho, Luke Gabriel Bird, abriu os olhos para seu último dia neste mundo. Ele não sabia disso, é claro, nem nós, nem ninguém mais. Nesta vida, pontuada pelo inesperado, às vezes começamos nossos dias com um bocejo e terminamos com um suspiro. Ou um suspiro. Ou, no meu caso, um grito.
Recebi a ligação naquela noite por volta das 19h45. Depois que o oficial da Marinha se apresentou e confirmou que eu era o pai de Luke Bird, ele prosseguiu com a notícia que desfez meu mundo. Luke estava em uma caminhada no interior do Chile, onde estudava no exterior na academia militar daquele país, tendo acabado de completar seu segundo ano como aspirante na Academia Naval dos Estados Unidos (USNA) em Annapolis, Maryland.
Durante a caminhada, ele e um estudante chileno caminharam perto de uma enorme cachoeira. Luke estava tirando fotos. Ele se aproximou da borda para tirar uma foto. E quando o fez, caiu.
“Ele caiu.” Uma simples declaração de fato. Duas palavras, sete letras. Um pronome e um verbo. Desarmadoramente mundano na aparência. Até que o “ele” seja seu filho de vinte e um anos. E o “caiu” significa que nunca mais nesta vida você ouvirá a risada dele ou lhe dirá o quão incrivelmente orgulhoso você está dele. Você nunca vai vê-lo sorrir enquanto vê o amor de sua vida caminhar pelo corredor ou embalar seu primogênito em seus braços.
Essas duas palavras, “ele caiu”, eram como duas espadas enfiadas profundamente na alma de todos aqueles que amam Luke.
Ricas Memórias
No momento em que escrevo, dezenove dias se passaram desde que ouvimos a terrível notícia. Somos profundamente gratos aos Bombeiros de Valparaíso, aos Carabineros da Zona V e à Escola Naval do Chile por seus esforços incansáveis para localizar com sucesso o corpo de Luke. Devido a atrasos no processo burocrático no Chile, o corpo de nosso filho permaneceu naquele país. Nossos senadores do Texas, a liderança da USNA, o pessoal da embaixada americana no Chile e a alta liderança da Marinha têm conduzido esse processo longo e complicado, pelo qual somos muito gratos.
Amanhã, 6 de agosto, o corpo do nosso menino está programado para chegar de volta ao Texas. Depois de um serviço fúnebre em sua cidade natal de New Braunfels, TX, na segunda-feira, 8 de agosto, seu funeral e enterro final será em 18 de agosto, no campus da USNA, um lugar que ele amava mais do que qualquer outro local do mundo.
Como qualquer pai, minha mente está repleta de lembranças dos momentos comuns e extraordinários que passamos juntos como pai e filho. Ele sentado no meu colo aos quatro anos de idade, me contando uma história boba e me fazendo digitar no computador (sim, eu ainda tenho isso). Escondido ao lado dele em uma cortina de árvore enquanto ele puxava o gatilho para pegar seu primeiro veado. Torcendo por ele enquanto ele lutava pelo ensino médio e serviu como co-capitão da equipe wrestling. Observá-lo, como Comandante do Batalhão do Junior Reserve Officers’ Training Corps (JROTC), liderar o canto do hino dos fuzileiros navais. São ricas memórias, de fato.
Achei que conhecia bem meu filho — e conhecia —, mas, depois de sua morte, centenas de pessoas nos contaram histórias sobre Luke que nunca soubemos. Como ele sacrificou seu tempo para ajudar a ensinar alunos com dificuldades na academia. Como ele falou com seus colegas aspirantes durante ataques de “eu só quero desistir” até que eles sentissem seu ânimo melhorar e eles empurrassem a dor. Como ele serviu, provavelmente sem que soubesse, como o que um de seus amigos mais próximos chamava de “The Guy” que os calouros do JROTC queriam ser.
Um amigo resumiu bem: “Luke era um homem antes de chegar à academia”.
O Pórtico da Casa do Pai
O que Luke realizou em sua curta vida, o impacto que ele causou em inúmeras pessoas, aquele porte e aura sobre ele que eram simplesmente imperdíveis – todos esses traços fazem de sua morte uma faca de dois gumes. Sou grato, grato além das palavras, que o Senhor o usou de maneira tão notável e, ao mesmo tempo, lhe deu um espírito tão humilde que, mesmo quando ganhou um prestigioso prêmio nacional, ele o aceitou com coração de servo.
Mas, no entanto, aqui estamos, como pais, irmãos, familiares, amigos e até mesmo estranhos que estão aprendendo sobre Luke pela primeira vez, perguntando: “Por quê? Por que, ó Senhor, arrebata deste mundo um jovem com potencial para se tornar um líder renomado? Por que tirar de nós, querido Deus, alguém com muito mais para dar, especialmente em nosso mundo, faminto por homens exemplares como Lucas? Por que?”
Como sempre, não importa quantos porquês lançamos para o céu, todos eles ricocheteiam em uma porta de ferro que se recusa a dar até a menor das respostas. Nós nunca saberemos. E se o Criador do céu e da terra, o Pai de Lucas, nos dissesse, provavelmente ainda não entenderíamos.
O que podemos entender, como família e amigos de Luke, são essas verdades.
A primeira e mais importante, Lucas entendeu bem que este nosso mundo é apenas “o pórtico para a casa do Pai”, como George MacDonald o chama. Lucas era um filho amado e batizado de Deus. Quando menino, ele e eu oramos juntos a Oração do Senhor. À medida que Lucas crescia, ajoelhamo-nos um ao lado do outro no altar do Senhor para receber seu corpo e sangue vivificantes na Ceia. Lembro-me de como, no ensino fundamental e médio, ele escolheu participar das aulas bíblicas para adultos que eu ensinava. Um dos colegas aspirantes de Luke escreveu sobre ele: “Quando a escolha era 2 horas extras de tempo livre no domingo para dobrar meias ou ir à igreja, você escolhia a igreja toda semana”.
Lucas pode ter morrido em 16 de julho de 2022, mas venceu a morte muitos anos antes, em 29 de outubro de 2000, quando foi batizado em Jesus Cristo, que é a ressurreição e a vida. Nosso filho está seguro e em paz na presença daquele que viveu, morreu e ressuscitou para Lucas.
Também entendemos isso sobre nosso filho: ele era e continuará sendo a personificação do que os cristãos chamam de “uma vida de amor”, ou seja, uma vida em que os outros estão em primeiro lugar, que o que importa não é a fama pessoal, mas o serviço sacrificial. Como presidente de sua turma de último ano, Luke expressou-se da seguinte maneira em seu discurso de formatura: “Toda a sua educação, suas experiências, seu treinamento – eles não eram para você. Eram para suas futuras famílias, seus colegas de trabalho, seu país e para aqueles que você ajudará a apoiar”.
Ele também disse no mesmo discurso: “As pessoas mais importantes em nossas vidas são aquelas para quem podemos olhar e dizer: ‘Minha vida é melhor por causa do que você fez por mim’. Seja essa pessoa”.
Luke era essa pessoa. E eu, seu pai, seu conservo, seu irmão em Cristo, procurarei, ainda que vacilante, fazer o mesmo.
Quando as coisas que eu mais amava foram tiradas
Durante uma luta de wrestling em seu último ano do ensino médio, Luke rompeu o tendão da perna direita de seu ponto de fixação pélvico. Essa lesão não apenas encerrou sua carreira no wrestling, como também atrasou, por um ano, seu início na Academia Naval. Ele mesmo chamou essa lesão e a dolorosa decepção que se seguiu de “o evento mais influente” em sua vida adulta.
Sobre esse evento, Luke escreveu: “Olhando para o longo processo de cura, sou grato por tudo o que me foi revelado. Consegui ver tudo através de uma nova lente; wrestling, JROTC e escola não eram mais os mesmos. Aprendi a lidar com as dificuldades e a permanecer positivo quando as coisas que eu mais amava foram tiradas de mim.”
“Quando as coisas que eu mais amava me foram tiradas.” É onde nós, seus amigos e familiares, estamos agora. Um filho, neto, irmão, amigo e colega de aspirantado foi tirado de nós. Esta é uma dificuldade que nunca senti antes, uma dor mais profunda do que qualquer outra que experimentei em meus cinquenta e dois anos.
No entanto, enquanto estou sentado aqui em minha dor, alternadamente chorando e relembrando, orando e dando graças, eu sempre tenho diante de meus olhos Aquele que me suportará através desta dificuldade, assim como ele carregou meu filho através da sua. Esse é o Senhor em quem Lucas confiou, e em cuja presença nosso filho está agora em paz e aguardando a ressurreição. O Senhor que, por mais difícil que seja entender, ama Lucas ainda mais do que qualquer um de nós aqui neste mundo. O Senhor Jesus que saiu de seu túmulo no dia de sua ressurreição, com o pé na garganta da própria morte.
Jesus é o campeão da vida. E em sua vida, Luke, nosso filho amado, agora vive de verdade.
Chad é professor residente no ministério 1517. Ele é um autor, professor e conferencista.
Fonte: https: www.1517.org
Tradução: Alan Kleber Rocha